Microsoft recherche des ingénieurs électriciens pour des puces CC personnalisées • The Register

Alors que le silicium personnalisé joue un rôle de plus en plus important dans le cloud, Microsoft se prépare de plus en plus ouvertement à concevoir ses propres puces de qualité centre de données.

Il y a longtemps que des rumeurs et des chuchotements courent que le géant Windows travaille sur ses propres processeurs pour les serveurs ainsi que sur les appareils personnels. Google et Amazon font de même pour leurs clouds, et même Meta possède ses propres puces impressionnantes.

Ce que nous avons ici est une preuve supplémentaire de la volonté de Microsoft de concevoir son propre silicium comme il le souhaite pour ses propres besoins, en créant des composants personnalisés pour exécuter et accélérer les charges de travail plutôt que d'utiliser les processeurs de quelqu'un d'autre. Et cette preuve se présente sous la forme d'une multitude de nouvelles offres d'emploi Microsoft Silicon à la recherche d'ingénieurs pour divers projets, dont au moins un pour construire un accélérateur d'IA personnalisé.

Cela fait suite aux annonces précédentes de Redmond pour les concepteurs de puces. Il est entendu que ces dernières offres d'emploi concernent le cloud Azure de la société.

"Nous recherchons un ingénieur de conception principal pour travailler dans l'équipe dynamique Microsoft Artificial Intelligence System on Chip Silicon", indique une liste publiée cette semaine même.

Cette équipe travaillerait sur "des conceptions d'IA de pointe capables d'exécuter des fonctions complexes et performantes de manière extrêmement efficace". En d'autres termes, après avoir accroché son avenir à la famille de technologies OpenAI, Microsoft souhaite concevoir des puces pour exécuter ces modèles qui sont plus efficaces que les GPU standard et les accélérateurs associés.

D'après les listes, il est clair que Microsoft recherche des ingénieurs expérimentés. Le poste susmentionné nécessite un ingénieur électricien avec au moins neuf ans d'expérience dans l'industrie qui sera responsable de la conception logique et des travaux micro-architecturaux pour les composants à haute performance. Le salaire de base plafonne à 280 000 $ par année.

L'intérêt de Microsoft pour le silicium personnalisé va au-delà des accélérateurs d'IA. Un poste distinct de la Silicon Computing Development Organization de Redmond recherche un ingénieur de vérification de la conception pour faire partie de son équipe de vérification du matériel pré-silicium. Selon la publication, cette équipe examinera les conceptions SoC pour les charges de travail cloud, suggérant que Microsoft envisage un processeur personnalisé sur le modèle de la famille Graviton d'Amazon.

Microsoft a également publié des offres d'emploi pour un ingénieur en silicium pour travailler sur des unités de traitement de données (DPU) et un ingénieur en conception d'emballages au sein du groupe Systèmes matériels et infrastructure d'Azure.

Les DPU, parfois appelés smartNIC ou Infrastructure Processing Units, déchargent diverses fonctions, telles que la sécurité, la mise en réseau ou le stockage, des cœurs de processeur hôte. C'est peut-être la liste la moins surprenante puisque Microsoft a acquis le fournisseur de DPU Fungible en janvier.

Ce dernier poste, quant à lui, serait chargé de "fournir des solutions de conditionnement avancées pour les conceptions de silicium HPC" pour "divers segments de produits de centres de données". Cela suggère que Microsoft vise à suivre les traces d'Amazon et à créer du silicium personnalisé pour toutes sortes d'applications de calcul.

La portée complète des ambitions de Microsoft en matière de silicium n'est pas claire, et ce n'est pas parce que la société embauche des ingénieurs en chipsets que nous verrons nécessairement des pièces personnalisées de si tôt. Tout ce que les représentants de Microsoft pourraient nous dire est ceci :

Nous continuons à investir dans nos propres capacités et à favoriser et à renforcer les partenariats avec un large éventail de fournisseurs de puces/d'écosystèmes. Notre objectif est de fournir des solutions riches à nos clients avec une approche à l'échelle du système.

La poursuite du silicium personnalisé a certainement ses avantages. En plus de supprimer les intermédiaires, les puces personnalisées offrent la possibilité de créer des processeurs pour des applications spécifiques à un domaine qui sont plus efficaces que les pièces standard.

Amazon Web Services et Google Cloud ont tous deux développé des accélérateurs d'IA personnalisés. Amazon a Trainium et Inferentia, et Google a ses unités de traitement de tenseur (TPU) maintenant dans leur quatrième génération. En comparaison, Microsoft s'est largement appuyé sur du matériel standard ou personnalisé de fabricants de puces comme Nvidia, AMD et Intel, ce qui signifie qu'il a beaucoup de rattrapage à faire.

Cependant, les derniers trimestres ont vu des licenciements massifs dans une grande partie de l'écosystème des semi-conducteurs, ce qui pourrait présenter une opportunité pour Microsoft de combler les lacunes de son vivier de talents. ®

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