À l'intérieur de Passoni : une visite de l'usine et du siège social du spécialiste du titane sur mesure à Monza

Chambres à argon, gabarits de géométrie, polissage rotatif et plus encore, y compris un bref aperçu de l'histoire de la marque

Je me trouve dans une zone industrielle sans prétention à la périphérie de Monza, près de Milan, en Italie, à l'extérieur d'un vieux bâtiment blanc qui laisse très peu d'indices sur l'activité qui s'y déroule. Mis à part le logo à deux roues qui se trouve au sommet de l'entrée, rien ne dit du tout des vélos, sans parler d'un fabricant d'une telle estime. C'est, bien sûr, jusqu'à ce que vous entrez.

Ayant récemment visité le siège de Specialized à Morgan Hill, en Californie, pour une visite similaire dans les coulisses, j'avais hâte de voir quelque chose de l'autre côté de l'échelle, donc je suis à l'usine et au siège de Passoni, l'un des fabricants de vélos personnalisés en titane les plus vénérés au monde.

Fondée par Luciano Passoni en 1989, la marque revendique le titre d'être la première entreprise à fabriquer des vélos en titane en Italie et produit aujourd'hui environ 350 vélos par an. Plus de 80 % d'entre eux sont « fabriqués sur mesure », avec une géométrie personnalisée, avant d'être expédiés dans le monde entier.

Avec un regard sans secret sur l'usine, rien n'était interdit en tant qu'hôte, et le chef de produit de Passoni, Matteo Visentini, m'a fait faire un bref voyage à travers l'histoire de la marque avant d'entrer dans l'usine, de rencontrer les hommes et les femmes derrière la marque, et j'ai été témoin de première main de certaines des étapes de ce processus au millimètre près.

A commencer par une visite du showroom interne de la marque. Bien qu'il ne soit pas différent du showroom Specialized en ce sens qu'ils ont tous deux été mis en place pour célébrer des moments clés de l'histoire des marques, c'est là que s'arrêtent les similitudes. Le showroom Passoni était une petite pièce, avec pas plus de 20 vélos, une table parsemée de composants et de collaborations impressionnants. Une promenade dans le temps peut être complétée en quelques secondes, mais nous avons passé un peu plus de temps à discuter des détails.

Hors de la salle d'exposition et sur le sol de l'usine, il n'y avait pas de secrets ici. Contrairement à mon récent voyage chez Specialized, il n'y a pas eu de demandes "ne pas photographier", ni de portes fermées - enfin, il y en avait une, que j'expliquerai plus tard - et pas de secrets. J'ai eu la liberté totale d'aller où je voulais et de photographier ce que je voulais.

Vous vous demandez peut-être comment un client obtiendrait un cadre parfaitement adapté à ses besoins s'il ne savait pas de quelle géométrie il avait besoin. Si vous faites partie des rares chanceux qui peuvent considérer Passoni parmi leur prochain vélo, vous vous demandez peut-être même comment vous feriez pour le découvrir. Naturellement, Passoni gère cela aussi, donc pour ramener toute cette galerie au début chronologique d'un parcours d'achat, nous devons examiner l'ajustement du vélo, et un escalier métallique menant à une mezzanine est un espace dédié au processus.

La marque a également des partenaires en forme dans le monde entier, car tous ses clients ne sont pas basés en Italie, ni même en Europe, mais Passoni préférerait naturellement que ses clients fassent le déplacement jusqu'à son siège de Milan afin de pouvoir offrir l'approche la plus complète et personnelle possible.

J'ai mentionné plus tôt qu'il y avait une porte fermée, et maintenant il est temps d'expliquer. Parmi les installations, il y a un sauna, dédié à aider les clients à être aussi flexibles et confortables que possible. C'était derrière une porte fermée discrète que j'ai poliment supposée sans importance, donc pas de photo.

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En tant qu'éditeur technique chez Cyclingnews, Josh dirige le contenu relatif à tout ce qui concerne la technologie, y compris les vélos, les kits et les composants afin de couvrir les lancements de produits et de gérer nos guides d'achat, critiques et offres de classe mondiale. Parallèlement à cela, son amour pour les courses WorldTour et ses yeux d'aigle signifient qu'il partage souvent des histoires techniques avec le peloton professionnel.

À vélo, Josh, 30 ans, roule et fait de la course depuis son adolescence. Il a commencé à courir en cross-country lorsque les roues de 26 pouces et les pédaliers triples étaient encore courants, mais il a trouvé la faveur dans les courses sur route au début de la vingtaine et n'a jamais regardé en arrière. Il s'entraîne toujours pour le prochain grand événement et tient à mettre la main sur la toute dernière technologie pour l'aider. Il aime faire de longues sorties sur route ou sur gravier, mais il est plus vivant lorsqu'il est au coude à coude dans un critérium local.

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