L'usine de Primus fabrique des stérilisateurs personnalisés pour des clients internationaux

Alors que la majeure partie du comté est engagée dans la production de céréales vitales, il existe un endroit au nord de Great Bend engagé dans la fabrication d'équipements qui peuvent aider à sauver une vie.

Depuis son usine située au 175 NUS 281, quelque cinq douzaines de concepteurs, d'ingénieurs et de personnel d'étage fabriquent un produit intégré aux principaux composants de l'industrie des soins de santé aux États-Unis et dans le monde.

Depuis sa création, Primus Sterilizer Company LLC, une filiale de Spire Integrated Solutions, a fabriqué des autoclaves polyvalents et robustes à partir de pièces non exclusives utilisées dans des applications personnalisées. Spire Integrated Solutions fournit des stérilisateurs, des laveurs et des équipements en acier inoxydable spécialement conçus pour les hôpitaux, les cliniques, les laboratoires, les morgues et d'autres organisations de soins de santé et des sciences de la vie, offrant des solutions d'équipement fiables.

Au cœur de chaque unité construite sur mesure se trouve la finition miroir de la chambre de marque déposée de l'entreprise, essentielle à sa fonction.

"La surface du métal, quand vous la regardez au microscope, ressemble à une chaîne de montagnes", a expliqué Chad Huhn, directeur de l'usine Primus. "Lorsque vous le polissez, les pics sont tirés vers les vallées et l'eau ne s'y colle pas. Là où il y a de l'eau, il y a de la vie, et vous ne voulez pas de vie à l'intérieur de quelque chose qui la tue", a-t-il déclaré.

L'aspect personnalisé de la construction place l'entreprise à l'avant-garde de l'industrie de la stérilisation à la vapeur dans plusieurs marchés : applications cliniques, sciences de la vie, vivarium, bio-confinement et biopharmaceutique.

"Nous avons un type de créneau différent ici où nous recherchons une grande partie du travail que les grandes entreprises ne touchent pas parce que c'est unique", a déclaré Huhn. "Nous donnons au client ce qu'il demande au lieu d'essayer de le forcer à adopter une application standard "taille unique". Nous poursuivons ceux de l'industrie pharmaceutique qui envisagent un délai de livraison très long d'un concurrent ou qui ont un processus vraiment unique."

Un chef de file de l'industrie

Le 1er novembre 2018, le groupe Chalmers, une société canadienne privée, a acquis l'opération Primus. L'ajout de Primus à Scientek et CSI/Jewett, déjà détenus par Chalmers, a créé une solution à source unique, Spire Integrated Solutions, pour les stérilisateurs à vapeur. , équipement de lavage, équipement d'autopsie/dissection et articles de caisse en acier inoxydable. Ensemble, Spire est l'un des plus grands fabricants de ce type en Amérique du Nord.

Chalmers Group a nommé Jim Fry, avec une expérience multinationale dans le contrôle des infections, en tant que président et chef de la direction du groupe combiné.

Fry a recruté Huhn pour diriger l'usine d'appareils sous pression certifiée Great Bend ASME à l'été 2022. Huhn a expliqué que chaque unité construite sur mesure fonctionne comme un autoclave de niveau 3 de biosécurité (BSL-3).

Arriver au sommet

Huhn a expliqué que les Centers for Disease Control and Prevention maintiennent quatre niveaux de biosécurité pour les soins de santé et les industries connexes : BSL-1, BSL-2, BSL-3 et BSL-4, BSL-4 étant le niveau maximal de confinement. Le CDC a également des règles et des désignations spécifiques supplémentaires pour la recherche animale (ABSL) et la recherche agricole (BSL-Ag).

Avec une cote BSL-3, l'équipement de l'entreprise fonctionne dans des environnements avec des améliorations basées sur les risques, telles que la désinfection hermétique ; fermeture automatique, double porte et accès contrôlé ; et des systèmes de filtration et de décontamination des effluents.

"Un laboratoire avec un BSL-3 traiterait des agents infectieux comme le SRAS ou le COVID", a expliqué Huhn. "Une installation BSL-4 fonctionnerait avec quelque chose comme Ebola."

Les laboratoires BSL-4 sont extrêmement isolés, souvent situés dans une zone isolée et restreinte d'un bâtiment ou dans un bâtiment entièrement séparé. Les laboratoires BSL-4 disposent également d'une alimentation dédiée en air d'échappement, ainsi que de lignes de vide et de systèmes de décontamination.

"Avant de venir travailler pour Spire, je dirigeais des groupes de validation pour la stérilisation des médicaments injectables", a déclaré Huhn, dont l'expérience dans la fabrication de métaux remonte au travail dans l'usine de son père dans le New Jersey. Diplômé du New Jersey Institute of Technology, Huhn s'est spécialisé en ingénierie de fabrication.

La pandémie de COVID a eu des aspects positifs, en particulier pour la recherche et le développement médicaux, a déclaré Huhn.

"Avant COVID, il n'y avait pas beaucoup d'entreprises partageant leurs recherches", a-t-il déclaré. "Maintenant, il y a tellement de scientifiques travaillant sur quelque chose de collectif qui partagent les informations les uns avec les autres.

"Le NIH (National Institutes of Health) investit beaucoup pour cela, réorganisant et installant les types de laboratoires dont les scientifiques ont besoin en ce moment", a-t-il déclaré. "Cela rapporte beaucoup à ce pays, en termes de production."